ANTENA ACTIVA PARA VHF/UHF
A continuación
se describe una antena activa para recepción en VHF y UHF de interesantes
prestaciones y fácil construcción.
INTRODUCCIÓN:
Los aficionados a la escucha de comunicaciones en VHF y UHF, verán
con agrado la posibilidad de disponer de una antena activa. Especialmente
aquellos que disponen de modernos "barredores de frecuencia" (scanners)
de amplísima cobertura y que deben resignarse a usar una antena interior
por la imposibilidad de instalar una antena de banda ancha externa y muy especialmente
de solventar una carísima bajada de coaxial de bajas pérdidas
para UHF.
La antena que se describe, puede ser instalada en el balcón, en la
azotea o en cualquier sitio accesible y despejado, es a prueba de intemperie
y se alimenta por la misma bajada, confeccionada con cable barato de TV de
75 Ohmios o coaxial RG58 de 52 Ohmios. La bajada puede tener unos cuantos
metros sin inconveniente, ya que el amplificador de la antena compensa con
creces las elevadas pérdidas de estos coaxiales en UHF.
En otro orden de cosas, los materiales que se emplean son accesibles y sumamente
económicos.
El corazón de la antena activa es un MMIC (amplificador monolítico
de microondas integrado) económico, de Mini Circuitos denominado MAR-1,
de pequeñísimo tamaño (diámetro: 2,15mm) y ganancia
adecuada para esta aplicación. Existen otros modelos de MMIC de la
misma familia, pero no se ensayaron ya que el MAR-1 resultó totalmente
adecuado con sus casi 15dB de ganancia a 1.200MHz y una modesta cifra de ruido,
unos 5dB para compensar las pérdidas de la bajada de la antena en esta
aplicación en particular. Otros amplificadores de esta línea
proveen ganancias de más de 23dB y cifras de ruido de 3,5dB a 1GHz,
pero se los relegó para aplicaciones más exigentes.
La antena propiamente dicha, es un trozo de alambre de cobre de 2 mm de diámetro
doblado y bobinado según muestra la Fig. 1, que actúa como antena
de 1/4 + 1/2 onda en la banda de 800/900MHz y como antena corta cargada en
el centro en 25/50MHz.
Detalle de le
antena activa de VHF y UHF. El extremo superior y la bobina de la antena,
lleva interpuesto un trozo de goma espuma que asegura su inmovilidad al ser
introducida en un tubo de PVC.
La cobertura de toda la banda de frecuencia abarcada por el barredor (scanner)
empleado (25/1.300MHz) es adecuada y en muchos casos muy superior a la de
la antena telescópica provista con el mismo, incluso en VHF/Lo -20/50MHz
respecto a la antena telescópica totalmente extendida.
La única parte delicada de la construcción, es la base de la
antena (Fig. 2). El objetivo es soportar el alambre perfectamente aislado
y mecánicamente inmovilizado a una distancia de unos 4 mm del extremo
del contacto de un terminal BNC hembra a rosca. Entre estos puntos se colocará
el MMIC.
Para ello, se debe procurar una base para el conector que oficie de tapa inferior
a la antena. Una arandela de bronce de un diámetro tal que entre ajustadamente
en el tubo, es lo ideal. En esa arandela se debe atornillar el conector hembra
a rosca. Sobre la tuerca de dicha pieza, se suelda empleando un soldador de
100 W bien caliente y rápido una pieza formada por un terminal de bronce
recortado según muestra la Fig. 2. Es sumamente importante que el montaje
quede firme y alineado, de manera que el alambre debidamente aislado por medio
de un manguito de plástico obtenido del aislante de un trozo de RG8
enfrente al eje del conector BNC. El alambre aislado por medio del manguito
de plástico, se debe apretar al final, ya que el calor del procedimiento
de soldadura contra la tuerca y la arandela lo derretirían. Es muy
importante estañar las superficies en las que se ha de soldar, de manera
que al aplicar el soldador el estaño fluya solo. Conviene estañar
las puntas entre el conector y el alambre, así como la pieza de bronce
por debajo, para facilitar luego la ubicación y soldadura del MMIC.
El MMIC es muy
pequeño y tiene 4 aletas de conexionado. Una de ellas tiene una diminuta
entalladura del mismo lado en que la caja tiene un pequeño punto marrón.
Esa es la entrada de RF. El terminal opuesto es la salida y los dos restantes
masa.
A pesar de su pequeñísimo tamaño, el MMIC es sumamente
robusto y tolerará un rápido toque de soldadura en sus aletas
contra la pieza de bronce y los respectivos terminales.
Es conveniente introducir ahora la antena entera dentro del tubo de PVC de
aproximadamente 40cm de largo y 20mm de diámetro ya que pueden romperse
las patitas del MMIC (ver Fig. 3).
Para alimentar el MMIC se debe hacer una pequeña caja que contenga un resistor de carga y un par de capacitores, cuyo detalle de armado y circuito eléctrico pueden verse en la Fig. 4.
En este caso se añadió un LED para indicar que la antena está recibiendo correctamente la alimentación.
